Diferencia entre mortero y cemento: lo que necesitas saber

¿Alguna vez te has preguntado cuál es la diferencia entre mortero y cemento? Estos dos materiales son fundamentales en el mundo de la construcción, pero aunque puedan parecer similares, tienen propiedades y aplicaciones distintas. En este artículo, vamos a explorar en detalle las diferencias entre el mortero y el cemento, sus propiedades y usos más comunes.

¿Qué es el mortero?

El mortero es una mezcla homogénea de arena, agua y un aglomerante, que suele ser cemento, cal o una combinación de ambos. Esta mezcla se utiliza comúnmente para unir elementos constructivos como ladrillos, bloques o piedras, así como para revestir superficies y rellenar juntas o cavidades. Existen diferentes tipos de morteros según su aplicación:

Mortero de albañilería: Utilizado para unir ladrillos y bloques.
Mortero de revestimiento: Usado para revestir y proteger superficies.
Mortero de reparación: Empleado para reparar y restaurar estructuras existentes.
Mortero de cal: Compuesto principalmente de cal y arena, es más flexible y transpirable, ideal para la restauración de edificios históricos.

Propiedades del mortero

El mortero destaca por su capacidad de adherencia y resistencia a la compresión, aunque estas propiedades pueden variar dependiendo de la proporción de sus componentes y del tipo de aglomerante utilizado. Además, el mortero es un material trabajable y maleable que permite aplicarlo fácilmente en la construcción. Las propiedades específicas del mortero pueden incluir:

Adherencia: Capacidad de unir materiales de construcción.
Flexibilidad: Varía según el tipo de aglomerante (más flexibilidad con mortero de cal).
Permeabilidad: Importante en morteros de cal para permitir la transpiración de las estructuras.
Resistencia a la compresión: Depende de la mezcla y el aglomerante utilizado.

¿Qué es el cemento?

El cemento es un polvo fino que se obtiene de la trituración y cocción de materiales calcáreos y arcillosos, como la caliza y la arcilla. Al mezclarse con agua, el cemento forma una pasta que, al endurecer, adquiere una gran resistencia y durabilidad. El cemento es un aglomerante hidráulico, lo que significa que se endurece tanto en contacto con el aire como bajo el agua. Existen varios tipos de cemento, cada uno con propiedades específicas:

Cemento Portland: El tipo más común, usado en la mayoría de las aplicaciones de construcción.
Cemento de alto horno: Incluye escoria de alto horno, mejorando la durabilidad y resistencia química.

Propiedades del cemento

El cemento es conocido por su alta resistencia a la compresión y su durabilidad. Además, tiene propiedades hidráulicas que le permiten endurecer en presencia de agua, lo que lo hace ideal para su uso en entornos húmedos o bajo el agua. Las propiedades específicas del cemento incluyen:

Alta resistencia a la compresión: Fundamental para estructuras de carga.
Durabilidad: Capacidad de resistir la degradación a lo largo del tiempo.
Propiedades hidráulicas: Endurece en presencia de agua, adecuado para aplicaciones subacuáticas.
Proceso de fraguado: El tiempo que tarda en endurecerse, que puede ajustarse con aditivos.

Diferencias entre cemento y mortero

La diferencia entre mortero y cemento radica en su composición, propiedades y aplicaciones en la construcción:

Composición: El mortero es una mezcla homogénea de arena, agua y un aglomerante, que suele ser cemento, cal o una combinación de ambos. Por otro lado, el cemento es un polvo fino obtenido a partir de la trituración y cocción de materiales calcáreos y arcillosos, como la caliza y la arcilla.
Aplicaciones en la construcción: El mortero se utiliza principalmente para unir elementos constructivos como ladrillos, bloques o piedras, y para revestir superficies y rellenar juntas o cavidades. En cambio, el cemento es un componente esencial en la fabricación de mortero y hormigón, pero no se utiliza por sí solo en la construcción debido a su falta de trabajabilidad.
Propiedades: El mortero tiene una capacidad de adherencia y resistencia a la compresión que puede variar según la proporción de sus componentes y el tipo de aglomerante utilizado. Además, es un material maleable y fácil de aplicar en la construcción. El cemento, en cambio, es conocido por su alta resistencia a la compresión y durabilidad, así como sus propiedades hidráulicas que le permiten endurecer en presencia de agua. No obstante, el cemento por sí solo no es muy trabajable.

El mortero y el cemento son materiales distintos en términos de composición, aplicaciones y propiedades. El mortero es una mezcla que contiene cemento como uno de sus componentes, mientras que el cemento es un aglomerante hidráulico utilizado en la fabricación de mortero y hormigón. Comprender las diferencias entre estos materiales es esencial para elegir el adecuado según las necesidades específicas de cada proyecto de construcción.

Fuentes: Morteros de Albañilería: Usos de los morteros Y Morteros Técnicos - Asociación Española de Fabricantes de Morteros y Sate; El Cemento: Tipos de Cementos Y Componentes y Propiedades del Cemento - IECA